高校時代から20歳ごろにかけて、R&B（当時はブラックコンテンポラリーというジャンルだった）ややHip Hopに出会っていてもピンと来ていなかった頃、イギリスのグループ「JAPAN」が大好きだった。低音かつ艶のあるデヴィッド・シルヴィアンの歌声と、ミック・カーンのクネクネしたベース、Oberheim OB-Xを弾いていたリチャード・バルビエリ、途中で抜けてしまったけどギターのロブ・ディーン、そしてシルヴィアンの弟で、正確なドラムを叩くスティーヴ・ジャンセン。彼らが奏でる音楽はどことなくアジアの香りもして、ゆらゆら揺れる煙のような旋律が、当時流行っていたアメリカの音楽とは全然違うアプローチで、今でも強烈な記憶として残っている。数多くの日本のバンドが目指した音、今でもアルバム「Tin Drum」は時々聴いている。
さて、そんなJAPANのドラマー、スティーヴ・ジャンセンが長年撮りためていた写真集「Through A Quiet Window」が先日発売された。もちろん予約して買ってしまった。交流の深い、高橋幸宏氏プロデュースのもと、日本独自編集のこの写真集は、メンバーやレコーディングの様子、YMOとの交流風景、日本での様子など、一部解説も踏まえて掲載されているという、ファンにとってはたまらない内容の一冊なんじゃないかと。
まったく、カッコよすぎだろ…。
